《时空舵轮》 第三章 尼罗河与地中海

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第三章 尼罗河与地中海

“可是船长拒绝了他们。因为地中海周围的人们都认为大西洋是世界的尽头，没有人能够越过直布罗陀海峡。”

金字塔冒险

不知过了多久，小哥俩感觉自己重新站到了坚实的地面上，但是四周黑漆漆的，伸手不见五指。

小帆直嚷嚷：“我们到了哪里啊？我记得精灵海贝贝说过，第二空间应该在大西洋海岸边呀！”

一航从背包中取出手电筒，照着观察四周。手电光停留在正前方的一堵石头墙壁上，两人走近一看，目瞪口呆——光滑的石壁上雕刻着工整清晰的图像，都是各种状态的侧脸正身人物像，他俩在画册和电视上见到过。

“这不是埃及壁画吗？”

“对，埃及人相信人的死亡只是灵魂暂时离开躯体，以后，灵魂仍然会回归到身体里面。为了避免灵魂回来时找不到自己的本体，人们就把自己活着时发生过的重要事件都画在墓壁上，作为提示。”

“埃及壁画为什么要画成这种奇怪的样子呢？现实中的人可不是这个样子呀？”小帆边看边摇头。

“书上说，这种表现手法被称为‘正面律’——将人物眼睛画成正面，脸却是侧面的；手和肩膀是正面的，而脚和腿却是侧面。这大概是古埃及人喜爱的一种美术形式，现代人也许很难接受它。”

根据九个空间的排列顺序，第二时空应该在公元前600年，属于埃及第二十六王朝时代。两人要去的地方是地中海和大西洋的交汇之处，可这里幽暗气闷，完全没有海滨的气息。他们继续照着手电搜索，希望能找到一些线索。

手电光束停在了左边的壁画上，他们看到画面上有一条河流，河中画着一些很特别的船，像是用芦苇扎成的，船头和船尾都弯曲着向上高高翘起，犹如一弯尖尖的月牙儿；两侧船舷伸出成排的长长船桨，人们整齐地划着长桨，这些“月牙船”排着队列行驶。

一航用手指着：“看，这一艘是帆船呢，还是两根桅杆的双桅船！”

画中的这艘帆船，两根桁杆在顶端交汇成三角形，从桅顶将绳索牵到船的各个部位，起到固定桅杆的作用。上面挂着一面宽阔的方形帆，在帆顶有一根长横桁，升降索从帆顶挂到船尾，应该是起稳定桅杆的作用。在船的尾部画着三根船桨，也许就是控制航向的舵吧。

“看来，这个时代在尼罗河上航行的帆船已经很先进啦！”

“没错。”一航点头赞同，“古埃及也是一个航海大国，出现了最早的帆船！”

“表哥，快过来看这艘船，可漂亮了！”

画面上，一位法老正乘船在尼罗河上打猎。这艘船两头翘起，形状别致。旁边还有一些船，人们对称地分坐在这些船的船舷两边，用木桨划着船前进。

一航掏出笔记本，将壁画上的图像描绘在纸上。自从跟随郑和下西洋，一航就习惯将各种航海情况记录在日志上。

可渐渐地，小哥俩开始感觉头晕起来。

“不好，看起来我们身处埃及法老王的墓穴里。这地方是密闭空间，严重缺氧，我们要尽快想办法出去！”

两人摸着墙壁转悠，居然发现了一扇石门，一航冲上去想要打开它。

“表哥，我们都不知道这门背后是什么，万一装着什么机关就惨了！我们还是别打开了吧。你没听说过‘法老的诅咒’吗？有个英国科学家带了一批人去金字塔探险，回来后都死了。”

“那是因为金字塔里有放射性的氡气，还有致癌的细菌。我们现在穿越到2000多年前了，也许，这里的环境还没恶化到那么严重。”

“可是……”

“没有可是，出不去才死路一条！这石门也许就是出口。”一航左手拉起小帆，右手一把推开了大门。出现在眼前的既不是木乃伊，也不是金银财宝，而是一片巨大的空地，停放着一艘巨大的船，船身长约40米，宽近10米，它的模样和壁画里的船很像。

难道这里是埃及法老胡夫的金字塔？一航心中马上有了答案。

胡夫是埃及第四王朝的法老。这艘船应该就是20世纪发现的世界上最古老的“太阳船”。

眼前的大船细长而精美，头部和尾端高高翘起来，船体还散发着淡淡的幽香。船身上面还有甲板室。船的外壳采用了纵向缝合的方法，还用铜箍进行了加固，缝隙里好像也抹了防水剂。这应该就是太阳船。胡夫自称“太阳之子”，因此，建造了用于陪葬的太阳船，以供自己的灵魂乘坐去到天堂享福。

小帆忍不住用手摸了摸船体：“这是什么木材啊？”

“太阳船是用雪松打造的。埃及本地不产这种木料。”看到表弟满脸的困惑，一航继续解释道，“埃及人造船用的木料大多是从地中海附近的黎巴嫩运来的。”

古埃及胡夫时代，蜿蜒纵横的河流淌过尼罗河平原。对埃及人来说，船是一种非常重要的交通工具。他们同样也建造海船，跟地中海周边的国家进行海上贸易。

“我们可以坐船沿尼罗河顺流向下去往地中海，然后穿过直布罗陀海峡。这样就能到达大西洋了，这是最方便的路线了！”小帆觉得自己的主意简直完美！

“这倒是个好计划，不过首要的是，我们要从这个鬼地方走出去！”

兄弟俩继续朝前走去，来到了船的后面。这时，他们又发现了一道门。小帆不再害怕，亲自推开了这扇门。终于，两人顺利地来到阳光之下。再回头看身后的金字塔，两人都觉得自己变得十分渺小。

胡夫金字塔的塔身是用一块块磨得光滑的巨大石头巧妙堆砌而成的，石头与石头之间完全没有任何黏着剂。更令人惊叹的是，这座堆叠而成的塔身居然没有一点缝隙！

“看，还有狮身人面像！”

“你知道为什么刻狮身吗？”一航笑着问道。

“难道是因为狮子很威猛？”小帆挠着脑袋。

“在古埃及神话里，狮子是地下世界大门的守护者。刻成狮身，是想让狮子为死后成为太阳神的法老守护门户。”

“你瞧那边！”小帆又发现了几座小的金字塔。有一些金字塔才刚刚打下地基，有些看上去建造了一半。

过了一会儿，两人发现有点不对劲，四周一片寂静，一个人影也没有。

翻越沙漠

一航想确定一下方位，可是翻开背包，怎么也找不到指北针。这可怎么办？茫茫大漠，找不到北可是有点麻烦了。

他沉思片刻，背起背包，招呼小帆说：“走吧，我们先去找人烟，找绿洲。”

就这样，两人大约走了一个小时。

“表哥，我好累啊，嗓子干得都快要冒烟了。”

一航看了看四周，瞥见不远处长着几株仙人掌——这不就是“天然水源”吗！他连忙小跑过去，从包里拿出小刀，切下了几段仙人掌肥厚的肉板（其实是它的茎），再小心翼翼剜掉扎手的尖刺，递给小帆。两人嚼着仙人掌，虽然汁水有点苦涩，但是消除了他们的干渴。

他们曾在航海博物馆的野外生存夏令营里学习过，沙漠的白天很炎热，夜间却是寒冷的。在夜间赶路可以避免消耗过多的水分和体力。于是，他们找了个可以避免太阳直晒的沙坑，躺在里面休息，等待天黑。夜幕降临，两人看着星星继续前进。这里的昼夜温差实在太大了！小帆暗自庆幸，还好自己没把厚实的衣服丢掉。

终于，他俩看到了远处依稀有暗弱的火光，说明前面就有人家了！两人赶紧加快脚步，迎着火光走去。

这是一个古埃及的小村庄。筋疲力尽的一航和小帆轻轻敲响一户人家的门。屋里的村民开门，看到了这两个打扮奇特的异乡少年。大概这地方经常有异邦客商路过，本地居民对一航和小帆并没有表示过分的好奇，而是立刻将他们迎进屋里，马上端来一盘吃的。

可村民拿来的是干面包，这种面包很硬，跟他们平时常吃的面包口感完全不一样。一位老奶奶见他们嚼了半天咽不下去，就捧来一个陶罐，要他们喝几口。小帆接过陶罐，大大灌了一口，却差点没有吐出来。原来罐里装的不是清水，而是一种味道酸酸的饮料。

一航接过罐子也喝了一口，皱着眉细细品味：“这可能是世界上最早的啤酒啊！”

饭后，主人带他们来到一间空闲的茅草屋。兄弟俩躺在散发出清香的芦苇捆上，很快就熟睡过去。

纸莎草船之奇

第二天，门外的说话声将两人吵醒。一航和小帆出门去看，只见几个人站在一堆木料旁边，地上还有一些绳子，以及一叠有点像席子的薄薄的东西。

一航向他们走了过去，用手指着那“席子”，问他们这是什么。

有个人笑着告诉他：“这是我们这里的特产莎草纸，是用尼罗河边湿地上生长的一种纸莎草为原料制成的，可以用它来书写和绘画。”

一航和小帆听了都大吃一惊，原来这就是鼎鼎大名的古埃及莎草纸啊！

中国汉代的蔡伦发明了用树皮和麻布为原料的造纸术，将树皮和麻布捶碎后，制成纸浆，再用纱框或席帘等把纸浆纤维抄起，晾干后就制成了纸张。而古埃及人用当地盛产的纸莎草为原料，也发明了一种比较简易的造纸方法。他们直接将纸莎草捶打、碾压成纸，不过这种纸的耐久性不佳，很容易霉烂。

纸莎草用途很广，古埃及人的衣食住行都离不开它。除了制造莎草纸，人们还能用它编制篮子、箩筐、绳索、衣服鞋帽，甚至可以用它来建房和造船！在留存至今的古埃及壁画上，我们还能见到纸莎草船在河里航行的景象。古埃及人划着这种草船捕鱼、运货，很是方便。

此刻，一航和小帆亲眼目睹了古埃及人制造草船的过程。他们先将纸莎草绑扎成小捆，用小捆纸莎草编排后，绑扎成船体。

埃及地处热带沙漠地区，终年炎热干旱。在这样的气候环境里，优质木材的树种很难生长。可是古埃及人因地制宜，巧妙地利用纸莎草制造出船舶，开创了最早的航海纪元。纸莎草制造的航船功不可没。

在内河航行时，草船可以顺流而下；返程的时候，就要借助风力扬帆逆流行驶了。但是，草船毕竟比较简陋，难以远离海岸航行。于是，古埃及人另辟蹊径，越过红海，砍来西奈半岛的树木来制造更坚固的木船。

跟一航和小帆聊天的当地人叫艾哈德。他告诉两人，纸莎草船虽然不如木板船坚实耐用，但在内河航行的时候，仍可以经得住波浪冲击和颠簸。纸莎草具有浮力，也吸水，使得船底能浮在水中，不会下沉，可以继续航行。对于生活在尼罗河下游地区的居民来说，纸莎草船还是很实用的。

天色渐晚，一航和小帆想到昨夜吃到的干面包，便问艾哈德，他们平时是否只吃面包。

艾哈德叹了一口气：“我们偶尔会抓到一些蛇、蜥蜴什么的，但是很难捉到大的动物啊！”

为了表达对当地人的感激，一航和小帆主动请缨，去帮助他们抓大型动物。于是，大家以一航和小帆为中心，围成一圈。兄弟俩教大家怎么制作和使用弓箭。

一航跟随郑和下西洋时，就学会了射箭。他先让大家选择一些坚硬结实的木料，把它们砍削成弓身，并且仔细加工。用坚韧的棕榈纤维搓成细绳，就是弓弦。选择粗细合适的挺拔芦苇秆，前端磨成锋利的尖头，尾端绑上羽毛，就做成了箭矢。第一副弓箭顺利完成了。接着，大家按照这个方法又制作了几副弓箭，并且在空地上反复练习射箭打靶。

小帆和一航也换上了当地人的服装——具有抗风沙和隔热功效的长袍以及头巾。他们和当地人一起到荒野里搜寻猎物。等到太阳落山，大家收获满满地回到村里。这一晚，当地人摆下了丰盛的肉食宴，纷纷向小帆和一航表示感谢。不过，一航和小帆实在不敢品尝当地的古法啤酒，只肯喝清水。

次日一早，艾哈德来找一航和小帆：“谢谢你们教我们制作和使用弓箭。听说你们想要去地中海，我们决定送一艘纸莎草船给你们，让你们沿着水路去，希望你们一路顺风。”

一航和小帆喜出望外，连连道谢。两位少年收拾好行李，艾哈德和几位村民将他们送到尼罗河边，并教会他们如何驾驶纸莎草船。两人谢过这些友好的朋友，互相挥手告别，开始了尼罗河水上之旅。

世界的尽头

文明古国埃及北濒地中海，东临红海，尼罗河从境内贯穿南北，这样独特的地理位置使得埃及成为世界最早的航海大国。

尼罗河是世界第一长河。但它的独特之处不仅仅在于长度。从埃及南部城市阿斯旺到河口的大约1200千米河道里，河流流向与常年风向恰好相反。也就是说，在这段河上行驶的船只，不管往哪里走都是顺行——不是顺风，就是顺水。这种奇特的交通便利在世界上也是少有的。

一航和小帆驾驶着纸莎草船一路往北，顺顺当当进入了地中海。他们遇到的船只越来越多，船上运载着来自各地的不同货物。来到地中海，他们看到的船舶大多是木制的，比纸莎草船坚固多了。

古代的地中海地区盛产优良的木材，例如黎巴嫩出产的巨大雪松，非常适合造船。

两人一边欣赏着地中海的美景，一边悠闲地划着船。可是不知从什么时候开始，他们的草船竟然有水漏了进来。小哥俩手忙脚乱想要堵漏，船舱里的水却越来越多。

这时，一条大船从后面赶上来，看上去像是木制的“圆形船”，有着像模像样的船头和船尾，可以猜测，这种船已经有龙骨和肋骨结构了。船上张着一片长方形的大帆，船尾两侧各伸出一片桨，还有人操纵它们控制方向。

在船甲板上坐着一群穿绛红色衣服的人，他们的装束跟埃及人大不一样。一航和小帆在这段航程中已经遇到不少这样的绛红衣客，所以判断船上的这群人一定是腓尼基商人。

小帆慌忙向他们挥手呼救：“对不起，我们的船漏水了，能让我们转移到你们的船上吗？”

腓尼基船长哈迪是个好心人，马上同意让两人登船。小哥俩目送着埃及村民赠予他们的纸莎草船渐行渐远。

腓尼基商船上满载货物。这些都是要运往别的港口进行交换的商品，包括腓尼基手工艺品、珠宝饰物、金属器皿，也有产自黑海沿岸的黄金等贵金属，种类十分丰富。

一航和小帆很快就得知，这艘船要开往直布罗陀海峡附近做生意，正巧和他俩顺路。

哈迪果然是地道的腓尼基人，经常驾着船航行各地。每到一个港口，他都会停下来跟当地居民做买卖。船上的商品中有很多绛红色布料，非常受欢迎。这是用一种海螺中提取的绛红色颜料染成的。

哈迪不仅是个出色的海员，还是个勤奋的文化人。他常把一些重要的信息记录在羊皮卷上，可是一航和小帆都不认识他写的文字。这应该是最古老的腓尼基文字吧。

腓尼基人以古埃及字母为基础，创造出的腓尼基文字有22个辅音字母，却没有元音字。这种今天我们看来奇形怪状的文字，是构成后来欧洲文字的基础。令人遗憾的是，古老而拥有深远影响的腓尼基文字没有经受住时间的考验，几千年以后的人们已经难以解读它，至今也没有找到破译这些文字的方法。

在船上，一航和小帆经常帮助哈迪船长干一些力所能及的活儿。空闲时，他们会观察没有污染的清澈天空和湛蓝的波浪，也常向船长请教航海的本领。腓尼基人对于地中海盛行风的风向了如指掌，并把这些风向变化绘制成“风玫瑰”图。他们会根据太阳的位置来估测风向，再参照“风玫瑰”图来确定航行方向。风的大小、冷热和干湿也是腓尼基人预报南风和北风的重要依据。

哈迪船长的船来到了摩洛哥，卖掉船上商品后，他又在当地采购了一批货物，就准备返航了。一航请求哈迪船长带他们穿过直布罗陀海峡，去往大西洋。哈迪却一口回绝了他们。因为，当时地中海沿岸的人都认为大西洋是世界的尽头，没有人能够越过直布罗陀海峡。爱冒险的腓尼基人虽然常常剑走偏锋，但他们都认定去直布罗陀海峡凶险重重，有去无回。

哈迪送给一航和小帆一条小船，还有一些盘缠，让他们自己继续驾船去探险。

直布罗陀海峡是位于西班牙最南部和非洲西北部之间的狭长海峡，全长58千米，最窄的地方在西班牙的马罗基角和摩洛哥的西雷斯角之间，宽度仅有大约13千米。

一航和小帆驾驶着哈迪船长赠送的小帆船，顺利地通过了这个海峡，到达大西洋。可是，他们一连好几天都没在这新的辽阔海域看到一艘船，也没有看见海岸上有什么人迹，而他们带的食物一天天减少，两人不由得焦虑起来。

这天，一航和小帆终于发现海岸边有个村庄，岸边还停泊着几艘船只。远远望去，岸上的人里有些只是随便在身上盖一些树叶，几乎全身赤裸。可是，还有一些人却衣着整洁。后者发现了一航和小帆的船，兴奋地朝他们挥手。

小帆立刻招呼表哥：“快看，快看！岸上那么多人都在向我们招手！”

一航怀疑道：“你要看清楚了，那些人手中有没有武器？”

“没有，我看得很清楚。”

他俩把小船驶近海岸，一航比划着手势跟岸上的人交流沟通。双方很快都明白了彼此的意思。登陆后，对方的首领赶来与一航见面。他满脸络腮胡子，也是一位腓尼基船长。三年前，这几艘腓尼基船从红海出发，沿着海岸南下航行，一直行驶到大陆最南边的一个海角（就是后人所说的“好望角”，但那时还没人这么称呼它），然后继续绕着它沿海岸线向北折返。腓尼基人都知道，小熊星座永远位于北方，因此，他们对着小熊星座方向行驶。

就在几个月前，他们的船只出现破损，带的食物也吃光了，只得在这里上岸打猎，还种了一些庄稼。现在，他们不知道应该继续航行，还是留下来定居。因为他们已经在海上漂泊好几年了，不知道继续前行还会遇到什么灾祸。若回头往南走老路，又感觉没有足够的精力坚持走完漫长的回头路了。

一航告诉他们，只要继续北上，没多远就能到直布罗陀海峡，通过海峡就回到地中海了。船长听一航这么说，恳请两位少年帮忙领航，带他们早日回家。兄弟俩爽快地答应了。

几天后，他们收获了地里的庄稼，修理了船只，把粮食装载上船，就出海了。

一航和小帆放弃了来时的小帆船，被大胡子船长邀请到大船上。其实，这船说大也不大，只分成上下双层。下层坐着划船的水手，有一名水手站在高高翘起的船头上，时刻注视着前方情况。

每到日落之际，一航就看到腓尼基人用小刀在桅杆上划下一道痕迹，这代表他们又走了一天。桅杆上的痕迹不停地增加，几乎都要划满了，真是归心似箭。

在一航和小帆的领航下，三艘腓尼基船终于走完了人类首次环航非洲的最后一段行程——这可是世界航海史上的重大事件！

穿过直布罗陀海峡，正是正午时分，天气晴朗，太阳出现在南方天空上。这时，大胡子船长望着太阳，激动地说道：“我们先前发现太阳在正午时分位于天空的北面，简直不敢相信自己的眼睛。今天，我们终于又看到太阳回到南边天空了！”

一航心里很明白，当时的人还不知道地球是圆的，更不知道地球自转和公转的规律。地中海沿岸的居民由于身处北回归线以北的北半球中纬度地区，太阳最北也到不了头顶正上方，更不可能出现在北方天空了。大胡子船长驾船到了南半球的非洲南部沿岸，在那里正午的太阳肯定是位于北方低空。

大胡子船长终于见到地中海沿岸的熟悉地貌，感动万分。他拉着一航的手说：“谢谢你们带我们回来，我可以为你们做任何事情！”

一航心想：自己要寻找的人莫非就是眼前这位航海家？他取出时空舵轮，请大胡子船长转动它。果然，船长随手一转，水晶石就点亮了！

下一站坐标：南太平洋……