“快看,前面是海岸了!我们是不是要到目的地了?”
小帆顺着一航指的方向看去,果然,前方隐隐约约露出了海岸线。为了长大后成为一名船长,一航可是从小就准备着。他有一双视力超群的好眼睛,就连船队的瞭望员都没有发现前方的海岸线。
郑和接报,前方发现陆地,得知计划中的站点——锡兰就在眼前,自然很是高兴。
锡兰,就是现在的斯里兰卡,是位于印度洋海上的热带岛国。它是世界三大产茶国之一,最为人称道的,属锡兰红茶。斯里兰卡也被马可·波罗誉为“最美丽的岛屿”。
“锡兰,好像就是斯里兰卡,据说那里很漂亮也很好玩!太好了,免费旅游!”贪玩的小帆开始兴奋了起来。
“你就知道玩儿!”一航又好气又好笑,“锡兰和600年后的斯里兰卡可不一样,不如趁这个机会,了解一下那里古时候的风俗,这才有意义呢!”
在上交国书,查验完通关文牒后,船队一行陆续登岸。站在岸上极目远望,广袤无垠的印度洋风平浪静,几叶轻帆点缀海面,精美如画。
不论行至何处,郑和一行对当地人都以友好相示,这与他下西洋的初衷有着莫大的关系。明成祖登基后,开放海域,发展海外贸易,当然也有宣扬大明威德的想法。
锡兰国王当晚在王宫设宴,盛情款待郑和一行。
小帆一听,立刻暴露了吃货本质:“去王宫吗?那是不是好吃好喝的都有啊?哎呀,太好了,我都几天没吃顿合胃口的饭菜了。”
“就知道玩和吃!这么大场面,还是小心为好,千万别出岔子了。”生性谨慎的一航,从下船期就觉得心里不踏实。上岸检查时,锡兰国的侍卫们翻箱倒柜,对船上的宝箱似乎很感兴趣;接待他们进城的官员虽然礼貌周到,但眼神飘忽,说不出的古怪。
完全陌生的国度,锡兰国官员奇怪的态度,这些都让一航隐隐觉得不安。
思前想后,一航还是把自己观察到的细节和担忧告诉了郑和。
郑和也觉察出了锡兰国内诡异的氛围,听了一航的话,他沉默片刻,道:“若锡兰国当真居心叵测,敌众我寡,必是一场硬仗。”
“我担心这是一场鸿门宴。郑大人,您担负着出使西洋的重任,也负责着两万人船队的安全,凡事谨慎些总是好的。”一航想了想,“不如挑一些随身侍卫,同时安排三千精锐,藏在王宫的周围。一有风吹草动,我们就发暗号,让他们进宫救人!”
郑和点点头,他带着一航、小帆,以及几十名随行将士来到了锡兰国王的王宫,留下弘叔在宫外策应。
晚宴过后,国王十分热情,赠送了许多当地的特产,以示友好,其中就包括锡兰红茶。
“快看,红茶呢!我妈去斯里兰卡旅游的时候,带回来一些,好喝极了!一航,你说古代的红茶会不会更好喝?王宫的红茶应该属于限量版吧……”小帆毫无戒心,两眼盯着红茶,嘴角都流出了口水。
一航敲了敲他的脑门,轻声说:“别东想西想了,一切听郑大人的!”
只听锡兰国国王轻咳两声,不紧不慢地说道:“大明国的船队不远万里而来,定是准备充足。大明礼仪之邦,讲究礼尚往来,贵国船队途径锡兰,本王以礼相待,郑大人定不会失礼吧!”
听完通事的翻译后,郑和连忙行礼道:“当然当然,敝国为国王陛下准备了各色丝绸和瓷器,望陛下笑纳。”
“丝绸、瓷器,本王收下了,”国王黝黑的眼里闪过一丝狡黠,“本王听说你们还带了不少金银珠宝,不如让我见识一下……”
没想到这国王如此贪心,收下了礼物,竟还想染指船上的物资。
早有准备的郑和不卑不亢道:“陛下英明,不过在下所带的金银都在船上,若尽数搬入王宫,需耗费数日,可否派少许人前去,先一睹为快?”
国王听了,十分满意。郑和给一航使了一个眼色。一航行了个礼,立刻跑出王宫。
一航见到守在宫外的弘叔,把宫内的情形描述了一番。不料弘叔告诉他,那锡兰国王一边明着向郑和索要财物,一边暗地里发兵去劫夺船队!
“可恶!没想到这国王如此狡猾贪婪!”
不过,锡兰国王发兵劫船,势必会大大削弱都城守卫。一航和弘叔猜测,眼下都城一定兵力空虚,不如让三千精锐将士立刻进攻,拿下王宫。
果然,城里只留了几百残兵,明军将士出其不意,迅速攻占了王宫。那锡兰国王原本还打着如意算盘,没想到弄巧成拙。国王的侍从见状,偷偷溜出去通风报信。
领兵打劫船队的将领听说明军进攻都城,赶忙下令回城。
清点俘虏时,郑和发现国王身边的近侍不见了,唯恐港口处的锡兰军队反扑,便留小部分士兵留守宫殿看守国王等人,派大部队杀往城外。
果不出所料。全副武装的明军刚出城门即遇上了慌乱赶来的锡兰士兵,便打了他个措手不及。锡兰国王只得向明军投降。郑和当场释放了投降的将士兵卒,并要求国王给与他们足够的食物和淡水,让他们安全离开。
翌日,郑和船队整装待发,离开这个不友好的国度。
“昨日可把我吓坏了!我们对他们那么友好,锡兰国王怎么这样奸诈!”小帆嘟囔道。
一航叹口气,说道:“世界本来就很复杂,咱们多做好事,问心无愧就行了。”
起航的号角吹响,船帆飞扬。两个少年聊着天,期待着下一个神秘的目的地……
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